La storia
Un tempo giardino della Villa del Marchese Maffei, il Parco deve la sua attuale conformazione alla famiglia Sigurtà, in particolare a Carlo, al cui ricordo sono state dedicate dal nipote Enzo, suo successore nella cura dello straordinario complesso naturalistico, una targa e una statua di Dante Carpigiani alta 3,40 m adagiata su lastre di pietra di Verona.
Grazie all'opera di riqualificazione operata dal Dottor Carlo Sigurtà e da Enzo, infatti, il parco, nato come umile campo da coltura nel Quattrocento, è potuto divenire un Giardino di incredibile bellezza, ospite di vegetazione rigogliosa, irrigata dalle acque del Mincio.
Vanti e riconoscimenti
Aperto al pubblico nel 1978, il Giardino è noto al mondo per le fioriture che si alternano nel corso delle stagioni creando macchie di colore di indicibile bellezza.
In particolare, la fioritura dei tulipani che arricchisce il Parco ad aprile, è ritenuta la più bella e importante nell'area del Sud Europa, tanto da essere stata insignita del World Tulip Award nel 2019 dalla World Tulip Society.
Il Parco ha ottenuto negli anni diversi riconoscimenti per la sua indicibile bellezza, tra cui il titolo di "Parco Più Bello d'Italia 2013" e di "Secondo Parco Più Bello d'Europa 2015".
Le piante e i fiori
In primavera saranno gli iris e le oltre 150 varietà di coloratissimi tulipani ad allietare i vostri occhi, mentre a partire da maggio le Rose Queen Elizabeth e Hybrid Polyantha & Floribunda, che vestono il Viale delle Rose, vi regaleranno uno scorcio suggestivo, completato dalla presenza del Castello Scaligero sullo sfondo.
In estate, esotiche Ninfee e ibis acquatici galleggiano sugli specchi d'acqua, e non mancano gli Aster settembrini con le loro tonalità che vanno dall'azzurro al viola.
Ospiti d'onore del parco sono poi gli alberi secolari, tra cui spicca la Grande Quercia, che con i suoi quattro secoli di età è la pianta più antica del giardino. La maestosa chioma è talmente estesa da coprire una superficie di 1000 mq.
Attrazioni e punti di interesse
Molte sono le curiosità da scoprire girando per il Parco, tra cui il Labirinto, formato da siepi di tasso alte più di due metri. Al centro si erge una torre con cupola in rame accessibile da due scale contrapposte da cui si potrà apprezzare ancor di più la geometria dell'intricato percorso visto dall'alto.
Ci sono anche la curiosa Meridiana Orizzontale, realizzata nel 1990 da Dante Tognin; la Pietra della Giovinezza, una grande masso la cui conformazione richiama un volto umano posto davanti a dei bossi secolari, così chiamata per l'inno scritto dal poeta americano Samuel Ullman riportato sull'adiacente lastrone di roccia e l'Eremo di Laura del 1792, voluto dal Marchese Maffei. Da qui, una gradinata conduce ad uno dei punti panoramici del Parco, luoghi incredibilmente suggestivi di contatto intimo con la natura.
Da non dimenticare la Grotta Votiva, un angolo dedicato alla Madonna di Lourdes costruito in roccia e fossili, e il Cimitero dei cani, silenzioso luogo di riposo per gli animali appartenuti alla famiglia Sigurtà, ricordati dalle ninfee bianche che popolano il laghetto.
Nel Castelletto, antica Sala d'Armi, poi luogo di incontro e di scambi culturali con scienziati e uomini illustri, è affissa una lapide che ricorda i nomi degli ospiti più importanti.
Da ricordare anche il giardino delle piante officinali in cui vengono coltivate 40 diverse specie di piante dalle proprietà terapeutiche e il Grande Tappeto Erboso che si ricopre di zone fiorite di begonie, salvia, margherite, nontiscordardimé, incorniciate da un romantico salice piangente.
I servizi
Nel Parco si possono trovare chioschi adibiti alla ristorazione ed aree picnic. Inoltre per i bambini è a disposizione la Fattoria Didattica, un'area di gioco e apprendimento, dove i piccoli ospiti potranno partecipare a laboratori creativi e attività a stretto contatto con gli animali: pecore, asini, galline ecc.
Oltre che a piedi o in bicicletta, il Parco è visitabile a prezzi modici con il trenino che viaggia per 7 Km attraverso i panorami più belli del Parco, in golf-cart con l'illustrazione tramite GPS di tutte le attrazioni naturali incontrate lungo il percorso, o con lo shuttle elettrico sul quale una guida vi spiegherà la storia e le curiosità del Giardino.
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